Se, mitä ja missä lounasedulla voi maksaa, määritellään Verohallinnon ohjeistuksissa. Lounasedulla voi ostaa ravintoloista ja kahviloista aterioita itselleen. Ruokakaupasta lounasedulla voi ostaa myymälän itse myyntiin valmistamia lämpimiä ruoka-annoksia ja salaattibaarista tai palvelutiskiltä koottavia aterioita (esimerkiksi lihapullat ja muusi, grillattu kanankoipi riisillä tai kreikkalainen salaatti). Yhä useammista ruokakaupoista löytyy tänä päivänä myös sushitiski, mistä löytyviä sushiaterioita voi ostaa lounasedulla. Palvelutiskiltä ostetut tuoreet täytetyt patongit ja sämpylät ovat myös sallittujen lounasvaihtoehtojen listalla.

Lounasedulla ei voi ostaa elintarvikkeita tai kulutushyödykkeitä. Lounasetu on tarkoitettu työpäivän aikana nautittavan aterian ostamiseen. Siksi sillä ei saa lähtökohtaisesti ostaa mitään, mitä ei voi syödä tai mikä voi päätyä toisen henkilön käyttöön.

Lounasedulla voi ostaa:

• Palvelutiskillä koottuja annoksia, esim. perunamuusia ja lihapullia, kreikkalaista salaattia, täytettyjä ohukaisia.
• Valmiita lämpimiä annoksia.
• Salaattibaarista rakennettuja annoksia.
• Sushitiskin annoksia.
• Ravintolan tai kaupan itse pakkaamia valmisateroita.
• Kaupassa valmistettuja täytettyjä sämpylöitä tai patonkeja.

Lounasedulla ei saa ostaa:

• Juomia
• Elintarvikkeita kuten leipää, raakaa lihaa tai kalaa tai juustoa.
• Hedelmiä tai paistopisteen tuotteita. 
• Eineksiä kuten makaronilaatikkoa, pakastepizzaa tai pakastettuja wok-annoksia.
• Kulutushyödykkeitä kuten WC-paperia, jätesäkkejä tai kertakäyttöisiä ruokailuvälineitä.
• Alkoholituotteita, savukkeita tai muita tupakkatuotteita.
• Makeisia.