Se, mitä ja missä lounasedulla voi maksaa, määritellään Verohallinnon ohjeistuksissa. Lounasedulla voi ostaa ravintoloista ja kahviloista aterioita itselleen. Lounasetua voi myös käyttää ruokakaupoissa tietyin rajoittein: annosten pitää olla tuoreita, eli ne eivät saa olla pakattuja tai pakastettuja eineksiä. Annokset voivat olla lämpimiä tai kylmiä, ja niiden pitää olla valmistettu juuri tietylle kaupalle myytäväksi. Salaattibaarista tai palvelutiskiltä koottavia aterioita (esimerkiksi lihapullat ja muusi, grillattu kanankoipi riisillä tai kreikkalainen salaatti) voi ostaa lounasedulla. Yhä useammista ruokakaupoista löytyy tänä päivänä myös sushitiski, mistä löytyviä sushiaterioita voi ostaa lounasedulla. Tuoreet täytetyt patongit, sämpylät ja kolmioleivät ovat myös sallittujen lounasvaihtoehtojen listalla.

Lounasedulla ei voi ostaa elintarvikkeita tai kulutushyödykkeitä. Lounasetu on tarkoitettu työpäivän aikana nautittavan aterian ostamiseen. Siksi sillä ei saa lähtökohtaisesti ostaa mitään, mitä ei voi syödä tai mikä voi päätyä toisen henkilön käyttöön.

Lounasedulla voi ostaa:

• Palvelutiskillä koottuja annoksia. Palvelutiskiltä voi koota lounaaksi esim. perunamuusia ja lihapullia, kreikkalaista salaattia, täytettyjä ohukaisia.
• Valmiita lämpimiä annoksia.
• Salaattibaarista rakennettuja annoksia.
• Sushitiskin annoksia.
• Ravintolan tai kaupan itse pakkaamia valmisateroita.
• Kyseiselle kaupalle valmiiksi pakattuja salaattiannoksia tai lämmitettäviä annoksia.
• Kaupassa valmistettuja täytettyjä sämpylöitä sekä kolmioleipiä.

Lounasedulla ei saa ostaa:

• Elintarvikkeita kuten leipää, raakaa lihaa tai kalaa tai juustoa.
• Kulutushyödykkeitä kuten WC-paperia, jätesäkkejä tai kertakäyttöisiä ruokailuvälineitä.
• Eineksiä kuten makaronilaatikkoa, pakastepizzaa tai pakastettuja wok-annoksia.
• Pantillisia juomia kuten kivennäisvesiä tai virvoitusjuomia.
• Alkoholituotteita.
• Savukkeita tai muita tupakkatuotteita.
• Makeisia.